Bokor et encore Angkor…

Hace unos días estuvimos en el parque nacional de Bokor, en el sur de Cambodia, allí se esconde una joya que parece que no tenga mucho de especial pero nos dejó a todos maravillados. Durante la ocupación francesa, estos se dieron cuenta de lo precioso de la jungla que ocupa la colina de Bokor (bueno… la colina se eleva a mil metros por encima del mar) y como buenos colonos decidieron ir a construir una estación climática en su cima. El sitio quedó abandonado con la independencia y la posterior época negra del país (en la espesa jungla se refugiaron Khmeres rojos hasta hace pocos años).
 
 
El gobernador del estado ha prohibido alquilar motos a los turistas así que tuvimos que llegar en «pick up» bajo un sol de justicia por la mañana y bajo una tormenta intensa por la tarde… por una carretera que en años más gloriosos estuvo asfaltada pero que hoy es probablemente una de las carreteras con más socavones del mundo… socavones que dejan en ridículo los del AVE.. En fin, la zona es de una belleza extrema, las vistas un regalo y al parecer antes había tigres elefantes y demás (allí cazaban reyes y colonos) pero ahora entre furtivos y turistas solo se divisan algunos macacos saltando de rama en rama el resto de animales ha preferido apartarse a sitios más tranquilos.
 
 
 
El hotel a lo resident evil atrapado por la niebla y por el moho 
 
En la cima pues un hotel en ruinas, con todo lo esplendoroso de un hotel colonial pero ahora con sus anchas salas vacías y sus vistas intactas.
 
 

 
Lo fantasmagórico de la visita fue cuándo a toda velocidad, la espesa niebla subió por la ladera de la montaña y se coló sin piedad por las ventanas sin cristales y los marcos de las puertas. En el altiplano también hay una antigua iglesia y la casa de los forestales que intentan mantener a raya los furtivos, casa en la que uno puede pernoctar si lo desea. Recomendamos encarecidamente la visita.
 
 
 
Kim y Charlie haciendo caso omiso al cartel de peligro (a eso veniamos) 
Por cierto aunque ya os lo ha comentado Kim, no me resisto a dejar mi visión de nuestra última experiencia… estuvimos en los templos de Angkor y uno se cansa de decir que le faltan adjetivos superlativos para definir lo que estamos viviendo… y vosotros supongo que cansados de leer que no hay palabras… pero una vez más… qué decir?
La devoción de algunos reyes, sus delirios de grandeza, o simplemente el despilfarro del «a ver quién construye el templo más grande, majestuoso, y caro» de generación en generación engendró el inmenso complejo de templos de Angkor. La entrada puede ser de un día (20 Dolares y tiempo más que insuficiente), 3 días (40 Dolares nuestra elección) o una semana (60 Dolares y si hay tiempo y ganas tal vez la mejor opción). La única crítica que hacemos al sistema es que los días deben ser consecutivos con lo que nuestro tercer día de visita y aún quedando infinidad de templos por visitar nos costó un poco más levantarnos, hubiésemos preferido estar dos días primero, descansar un dia y visitar de nuevo un par de días más…
En frente de estos colosos te transportas un poco en el tiempo e intentas ver a miles de personas trabajando y sufriendo igual como me ocurrió hace años en la Gran Muralla China cuando supe que en la propia muralla se enterraban poco a poco los trabajadores que perecían en el proyecto…
Para entrar en este particular túnel del tiempo y imaginar los templos en todo su esplendor debe acompañarte un poco la suerte ,debes escapar de la vorágine de turistas, de niños que repiten en varias lenguas capitales y números del uno al diez pidiendo un dolar a cambio, y del sol en un lugar fresco… allí puede uno sentarse, relajarse y disfrutar.
Allí puede uno soñar despierto e incluso convertirse en explorador al pasear por los enormes recintos y «descubrir» un nuevo edificio del templo semi derruido tras un lapso de jungla, o en restaurador improvisado, al juntar con la mente los bloques de piedras irregulares que se encuentran esparcidos y así reconstruir los pórticos, relieves y cenefas destruidos, imaginar como eran de esplendorosos los gravados que hoy se desdibujan con la erosión, o destruidos por colonos, pillajes, reyes de generaciones posteriores o Khmeres rojos. Finalmente, con suerte, charlar con un monje naranjísimo que resalta entre el verde gris mohoso de las piedras, sonreír a locales y también a turistas con una sonrisa cómplice que parece decir «vaya!… qué suerte tenemos de estar aquí eh? Tu también estás alucinando no?»
 
 
 
o recordar como dijo muy bien Mercé que en la misma época nosotros construíamos Iglesias románicas oscuras y austeras con ausencia de gravados y en ese momento sentirte pequenyo, muy pequeño…

En pie

Muchas de las cosas que mas nos sorprenden en Asia son pequeños detalles, cosas simples, incomprensiones del día a día o curiosidades como el inevitable signo de la victoria que hace cualquier Asiático que apuntes con una cámara de fotos o como guardan fajos enormes de billetes tras un simple cristalito en Laos o Camboya…

 

 

Fajos de billetes protegidos como en Fort Nox

 

Ayer, después de visitar un interesantisimo museo, y aprovechando que estamos en Bangkok y que llevamos unos días descubriendo la ciudad, fuimos a pasearnos por unos helados, inmensos y super lujosos centros comerciales, yo limpie la cámara en un servicio técnico y por fin desaparecieron las manchas de mis retratos, compramos algunas cosas y caminamos, caminamos mucho.

Kim y yo nos dimos un lujo y aprovechamos para ver la ultima de Indiana Jones… ( como critico de cine reconocido solo puedo decir… VA HOME VAAA!…) Creía que al ser película de aventuras valía la pena verla en pantalla grande, con su «dolby surround» y todo eso y no en una triste «guesthouse» de copia pirata, pues allí nos fuimos y por el módico precio de 3 Euros nos introducimos en un lujoso cine, con filas a diferentes precios, con sofás reclinables ultra cómodos, con aire acondicionado alimentado con un condensador de fluzo por lo menos, con una ultima fila para mancos con sofás dobles… para no tener que bostezar y rodear luego con el brazo el cuello de la vecina sino rozar bien de buen principio… los bafles haciendo sangrar timpanos y los 20 minutos de publicidad de los éxitos venideros…
Pues bien, después de eso y antes que empezara la película resulta que el publico asistente se levanta como movido por un resorte y en la pantalla aparecen imagenes del rei y de su vida, del pueblo que lo adora y se escucha el himno nacional. Así pues, cabe levantarse, observar la dosis de limpiado de cerebro, no reírse y luego pensar de nuevo en que hemos venido a ver a Harrison…
Me imagino yendo al Verdi y antes de ver un documental de tintes anarquistas o un film de serie B ver la vida y milagros de Juanca y Sofi junto a sus churumbeles… me da la risa.

Salut y viatge!

 

Dejadme solo

Como bien sabrán todos los hombres que nos siguen, si hay un momento de recogimiento o de introspección es cuando avanzada la noche, uno tiene que ir a mear en la discoteca. Es un momento de pausa, de decidir si apretamos a la rubia o a la morena, hacemos un recuento de daños mental para ver cuantos gintonics nos podemos pimplar aun, evaluamos si esa tía tan tremenda es el o ella… En resumen, es un momento intimo para nosotros.

Pero no en Tailandia (y en otros lugares de Asia, me han contado que ocurre lo mismo).

Andaba yo meando en una discoteca de Bangkok (se entiende que en los baños, no en la pista), cuando note que alguien me tocaba el cuello. Me gire y en lugar de encontrar una rubia despanante como soñaba, cagate lorito que me encuentro un tai, con una sonrisa en la boca, diciendo: «massage, my friend?». Si amigos, aquí es costumbre que los machos en esta pausa reciban a cambio de unos bats, un breve pero reconfortante masaje.

Yo la verdad es que suficiente relajado estaba, por no decir beodo, por lo que me limite a decirle que gracias y que me iba que tenia el coche en doble fila…

 
 
Apunte para nuestro ilustrísimo conseller de Gobernacio, el señor Sauron.

En Bangkok los letreros de las vías rápidas además de los típicos mensajes de prudencia, dan información útil. Ayer, al ir a la discoteca: PORTUGAL 3 – REP. CHECA 1. Apruebo iniciativas como esta, para potenciar la lectura de estos letreros.

 
 

Los templos de Angkor

 
Llevo días pensando como escribir este post. He esperado a terminar los tres días de visita, para sentarme hoy con calma y contar como he vivido estos tres días en los templos de Angkor.
 
Antes de entrar, tenia un poco de aprensión a que no me decepcionaran. Es decir, para mi, estos templos eran uno de los «highlits» del viaje y de tanto imaginar como debía ser, pensaba que me podía llevar una desilusión. Que va, al contrario. He alucinado. Han sido tres días intensos, pedaleando por todo el recinto bajo un sol abrasador pero al mismo tiempo, descubriendo con asombro cada templo (decidimos ir en bici los tres días…).
 
 
Puerta Sud de Angkor Thom 

Porque de templos hay muchos, lo mas famosos seguro que los tenéis en la cabeza, pero luego hay un montón, menos concurridos, mas lejos y cada uno tiene su encanto. Uno que es muy alto, otro que tiene una visita increíble sobre la jungla, Angkor que es enorme o la furia de la naturaleza «comiéndose» Ta Phrom. Alucinante. Te pones a imaginar como debía ser eso recién construido, la de gente que trabajo y lo avanzados técnicamente que debían ser para construir tales maravillas.

 
 
Ta Phrom, el arbol y tres parasitos 
 
Y para terminar, os preguntareis cual de ellos me impresiono mas ??? Pues uno que se llama Bayon, el de las caras. Todo el edificio contiene centenares de cara, cada una con una expresión diferente. Te paseas y te da la impresión que todas te miran.Me quede un buen rato allí sentado, absorto en mis pensamientos y diciendome otra vez la suerte que tengo de haber podido llegar hasta aquí…
 

El Bayon otra vez
 
 
PS: solo pongo tres fotos para que el post tenga vidilla. Cuando las colguemos todas (hay de muy bonitas) ya lo avisaremos por ahí.

Tercer Lugar Magico: Cerca de Sekong

En el sud de Laos, en Pakse, alquilamos unas motos y pasamos unos 3, 4 dias por el Bolaven Plateau. Entre cascadas, pueblos Lao, cafe del bueno y mas cascadas, encontramos un par de sitios magicos en los que dormir.

El segundo esta a las afueras de Sekong. Atravesando Sekong direccion Attapeu, al cabo de aproximadamente 15 minutos nos encontraremos con un pequeno puente que coincide con el inicio de un pueblecito de carretera. Justo pasado el puente hay un letrerp que anuncia «Bungalows».

Emulando a Apocalypsis Now…
Si lo seguimos llegaremos a unas cabanas apartadas de todo, tambien situadas a pie de rio y con otras preciosas cascadas de fondo. Un lujo al alcance de muchos! (Precio Mayo 2008: 20000 kips = 1.3 euros…)
Las vistas

Segundo Lugar Magico: Tat Lo

En el sud de Laos, en Pakse, alquilamos unas motos y pasamos unos 3, 4 dias por el Bolaven Plateau. Entre cascadas, pueblos Lao, cafe del bueno y mas cascadas, encontramos un par de sitios magicos en los que dormir.

El primero esta en Tat Lo. En el pueblo hay unas cascadas; desde ahi, siguiendo el curso del rio encontramos unos bungalows sencillos (cama y mosquitera) pero en un entorno idilico (Precio mayo 2008: 25000 kips = 1.5 euros…).

 

 
Te podrias pasar una semana: Vistas a las cascadas,
 

 
 
a pie de rio para echar el chapuzon y unas hamacas desde las que disfrutar el conjunto.
En el agradable pueblo de Tat Lo no hay que estresarse al afrontar un nuevo dia pero entre otras cosas, una vez nos hemos cansado del balanceo de la hamaca, podemos ir a una cascada situada a las afueras del pueblo y disfrutar de las vistas que se pueden contemplar desde arriba,
 

 
ir a comer las «divertidas» especialidades culinarias del pueblo
 

 
 
y como colofon unas cervecitas en la zona Spa del rio contemplando un bonito atardecer.
 

 
 
Y si nos sacamos la pereza de encima siempre podemos asistir a una clase de ingles de los monjes e intentar difundir nuestro internacional «Spanglish» 😉 .
 

3 Meses!!!

Para celebrarlo hoy hemos llegado a Siem Reap, ciudad que alberga los templos de Angkor. Este es sin duda uno de los lugares que teniamos mas ganas de visitar antes de empezar el viaje…y las seguimos teniendo!

 

En cambio, un pensamiento que me viene a menudo a la cabeza es el de si estoy valorando debidamente las cosas que estoy vivviendo durante esta vuelta al mundo. Me explico. Cuando en verano coges la mochila y afrontas la visita de un pais en 2 semanas o un mes, te vas teniendo muy presente la fecha de retorno, te vas sabiendo que solo dispones de esos pocos dias durante el ano y que debes aprovecharlos al maximo. No vas a tener vacaciones hasta el verano siguiente asi que mas vale que te lo pases no bien, sino en grande!!! Si mas no era tal y como yo lo vivia.

Ahora en cambio se respira otra filosofia. Si bien es cierto que tenemos un planning y que algun vuelo como el de Bali nos limita a nivel de fechas, tambien es verdad que a veces tomamos la decision de quedarnos mas tiempo en un sitio y sencillamente saltarnos otro. Puede que nos saltemos algun sitio que merezca mucho la pena pero el haber estado en muchos otros te hace relativizar. «Para el proximo viaje», piensas… Pensamiento muy recurrente por cierto…

Tambien lo he notado por las noches. En verano, en sitios de mochileros, como en los que estamos, en los que hay fiesta cada dia, de cada siete noches perdonas dos como mucho y porque el cuerpo te dice basta. Mientras, la semana pasada estuvimos 6 dias en Phnom Penh, una capital con bastante vidilla nocturn, y solo salimos un par de noches… Y eso que llevabamos perdidos por zonas rurales 10 dias sin acostarnos mas tarde de las 22h! Pero es que a la que te entra un poco la pereza es tan facil dejarlo para el dia siguiente ya que seguro que tambien encuentras plan.

Hasta ahora se puede pensar que nos lo tomamos mucho con la calma pero hay otra cosa que me esta sorprendiendo. El hecho es que de media nos estamos levantando a las 8h de la manana y en lo que llevamos de viaje me he levantado a las 6h o antes unas 8 veces o mas, lo que supera las veces que lo hago en un ano en Barcelona!

Cambio de tema. Despues de tres meses tambien hemos tenido mucho tiempo para acordarnos de lo que hemos dejado atras y nos vienen a la cabeza toda una serie de cosas que echamos de menos. A mi en particular me vienen los recuerdos bajo la forma de momentos o actividades de la vida que llevaba antes de partir. Asi a botepronto, echo de menos levantarme un sabado, ir al mercado, coprar una cola de rape y montar una comidita en el piso; los partidos del Barca en el O’Courel; las copas en el Bar Ramat; sentarme despues de comer en el salon junto a mi familia y tragarme la primera peli que den (asi me trague todo un ciclo de James Bond…); unas tapitas en la Barceloneta, un plan piadine + peli en Gracia; ir al Taktika Berri con mis padres (que bueno esta!); meterme con mi hermana, que me devuelva el punal mucho mas envenenado y acabar riendonos juntos; las confesiones, historias, proyectos y insensateces que desvelabamos haciendo birras hasta demasiado tarde los jueves por la noche en el Sotavent; ir al videoinstanty miraren casa un clasico del cine bien acompanado; los partiditos del futbol de los lune con Demacre (Aupa!!!); quedar en canaletes porque ahi se han empezado grandes noches, noches tontas,…Y asi llenando paginas….

Bueno supongo que muchos teniais ganas de leer algun atisbo de melancolia o anoranza, no solo historias de fiestas o cascadas o puestas de sol. Y es que esto tambien forma parte de nuestro viaje, y la verdad que son momentos preciosos en los que a traves de las palabras sentidas del otro logras transportarte hacia tu querida Barcelona y en los que ademas, en mi caso,  acabo por descubrir facetas o curiosidades que desconocia de este par de canallas, en cierta manera me acerco un poco mas a ellos.

Pero que nadie se confunda, por Barcelona nadie nos va a ver el pelo hasta marzo del ano que viene!!jejeje

Un abrazo enorme a todos!!!

S-21

Hace mas de dos meses que empezamos el viaje y hasta ahora hemos visto casi siempre cosas bonitas, positivas, bellas… Vamos, lugares o momentos de esos que no puedes olvidar porque siempre los asociare a algo positivo.

En cambio hoy, por primera vez, hemos visitado un lugar que tardare en olvidar y del que creo que todos hemos salido «tocados».

S-21 es el nombre en clave que recibía la prisión o centro de torturas, durante los cuatro anos que duro el genocidio en Cambodia. Se desconoce el numero real de victimas. Se sabe en cambio que cuando se libero la antigua escuela (si, antes era un centro educativo) solo se encontraron siete personas en vida.

 

Actualmente, todo el complejo, que esta en plena ciudad y no es muy grande, sirve de museo del Genocidio. Una breve película introductoria, unas fotos de detenidos con miradas que aun tengo en la cabeza, pinturas de un detenido con las torturas que recibían y la visita a un bloque que se ha dejado practicamente igual de como estaba en los anos que duro la locura.

 

Solo añadiré que sobran las palabras, que no entiendes el porque de un genocidio (ni este, ni ninguno) y que andando por los pasillos, uno intenta «imaginar» lo que pudo vivir alguien allí y la verdad es que te quedas sin palabras.

 

Me gustaría pensar que estos museos sirven de ejemplo, de ver nuestras vergüenzas y no repetir los errores, pero es triste ver que el genocidio perpetrado por Pol Pot y los suyos, no fue ni sera el ultimo.

 

La turista

Supongo que ninguno de vosotros esta comiendo pero si estáis con la tacita de café y todavía con regusto del desayuno en el paladar mejor dejad el post para luego, no voy a ser muy gráfico pero aviso que el post sera escatológico. Y es que no os voy a hablar de ninguna guiri espectacular ni otra «chica del bus» os quiero hablar de uno de los males que mas afectan al viajero en Asia, la Turista o la Diarrea… Por cierto aunque sea escatológico no añadiré ninguna foto a este post porque el decoro me lo impide y tampoco dispongo de tales documentos, así que no temáis.

Probablemente la madre de Charles tenga razón y los Catalanes somos gente rara que gusta de comentar como le va en el baño, y hacer comentarios escatológicos… o no os reconocéis?:

«Yo si no es en el lavabo de mi casa… me cuesta mucho…»
«Hoy, no acabo de ir fino eh!»
«Mejor no entres en el baño ahora que he ido a plantar un pino y me ha salido una central nuclear…»
«Pues yo la semana pasada solo fui tres veces…»
«A mi en el curro es que me da corte pero el otro día…»

Pues eso, os explico, desde hace un par de días, vivo enganchado al señor Roca o el que aquí seria el señor Turco (Umut no va por ti), 12 visitas en doce horas ayer, fueron un buen suplicio, parece que ahora ha pasado lo peor pero el concierto de retortijones sigue siendo considerable. Las ultimas «reuniones» como nos gusta llamarle, han sido pues bastante fluidas, hay quien le llama «irse por la pata pa abajo» o como me espeto un Quebecquois muy gracioso y con su acento caracteristico cuando le dije simplemente que me encontraba «mal del estomago…» : «Tu pisses du cul?» o lo que es literalmente lo mismo: «meas por el culo?»… (perdón perdón…). Me queda una definición mas moderada en Ingles de Aliina así que también os la brindo: «you are doing water from the wrong hole»,

En fin, ya es la tercera Diarrea que sufro en dos meses y pico, aunque esta ha sido especialmente intensa… Porque? Pues porque nuestro delicado tracto digestivo europeo soporta mal los baños en el Mekong (aunque no lo quieras seguro que algo tragas y un solo centímetro cubico de ese agua debe contener tremendas bacterias peludas y feas…), los ingredientes expuestos al sol y mal cocinados o los manjares mal conservados, sin neveras o protección contra insectos o mil cosas mas que afectan a mi antiguo trabajo… y es que me da la risa cada vez que pienso en las normas higiénicas de manipulación o el HACCP al pasearme por un mercado o al ver como se cocina en los restaurantes de calle (igualito que en Carrefour!).

Vamos, que vivo en un suspiro, con miedo a estornudar, a soltar un pedo pintor o un pedo con cola (perdon perdón), con un rollo de papel higiénico bajo el brazo y controlando los lavabos de los lugares por los que paso. Subir a un transporte se convierte en agonia y mas si las carreteras son las de aquí, el Fortasec puede ayudar a pasar el mal trago pero no cura la diarrea, simplemente, para las maquinas…
Que hay que hacer? Pues un poco de dieta, beber agua, mucha agua, tomar antibióticos, de preferencia Metronidazol (gracias Carol por aclararme los conceptos) y esperar…

Bueno, tampoco no estoy tan mal, tengo lectura e Internet y…

Debo irmeeeeeeeeeeee!!!

Joe, el vividor

Conocimos a Joe a través de Sandra, en los dias que pasamos en Kunming. Joe es un crack. Nos contó su vida y Charly, se enamoró (de su vida, no de él). Joe estudió Ciencias Politicas del Mar (si, hay estudios de eso) en EE.UU. Para que veais el ojo que tuvo para elegir sus estudios, uno de los semestres de esta carrera, se hace en alta mar, viajando alrededor del Mundo (lo mismo que la Autonoma, vamos).

Un año en Mexico, dos en la frontera con Mongolia, otro en Alicante y ahora en Kunming… Completaron su formacion. Aunque cual alma incompleta, sigue dando vueltas por el mundo a la que tiene sus cuatro ansiados meses de vacaciones. Lo habla todo. Se rumorea que domina el Swahili, el Bosnio, el Chiquilicuatre y es capaz de comunicarse en lenguaje de signos con un ciego. Un fiera. Ademas, chicas, un portento fisico (en breve, abriremos una subasta en Ebay para obtener su contacto). Y su plato favorito, es textualmente, «una fucking tortilla, maaaaaaaaaaaan».